Плюсы и минусы натуральной каменной плитки для ванных комнат

JazzIRT / E + / Getty Images

В течение многих веков мрамор и другие виды натурального камня символизировали богатство и мощь при использовании для полов и других поверхностей в жилых домах. В древних цивилизациях Персии, Греции и Италии ручной труд, связанный с добычей, резкой и транспортировкой природного камня, означал, что только самые богатые граждане - или само правительство - могли позволить себе использовать эти материалы в своих зданиях. Хотя современное оборудование и транспортные системы теперь делают его более доступным для большего количества людей, мрамор и другой природный камень по-прежнему являются строительным материалом, который сохраняет королевскую мистику.

Чтобы понять, почему вам нужно только рассмотреть, что входит в создание типичной мраморной плитки для пола.

Как сделаны каменные плитки

Существуют небольшие различия в том, как различные виды природного камня добываются и формируются в виде плиток или столешниц, но процесс аналогичен для всех распространенных типов камня, будь то мрамор, гранит, сланец, известняк или травертин. Пример того, как необработанный мрамор становится плиткой, является хорошим примером.

В установленном коммерческом карьере, который в случае мрамора обычно представляет собой гористую местность, часто в отдаленном месте, используется специальное оборудование для бурения отверстий, через которые проходят кабели с алмазной проволокой. Моторизованное оборудование протягивает режущий кабель через камень, подобно тому, как бензопила режет дерево (хотя это занимает гораздо больше времени), пока большой камень весом в сотни тонн не отделяется от окружающего камня в карьере.

Все еще на месте, этот большой блок теперь разрезан на более мелкие блоки, каждый из которых весит тысячи фунтов, которые поднимаются тяжелыми кранами на массивные грузовики, которые транспортируют блоки на режущий участок, где бригада с несколькими режущими лезвиями разрезает блок на отдельные плиты, так же, как хлеборезка разрезает буханку на кусочки. В некоторых местах специализированные пилы также режут узкие полосы для мрамора, который предназначен для резки на плитку.

Плиты или полосы теперь проходят через оборудование, которое полирует поверхности камня. Процесс начинается с грубых алмазных абразивов и постепенно переходит к очень мелким абразивам. Когда степень полировки удовлетворительная, плиты или полосы упаковываются и отправляются на грузовиках на распределительные сооружения, которые могут располагаться вблизи морских портов, если камень предназначен для заграничных местоположений. При отправке за границу камень перевозится в массивных 20-футовых транспортных контейнерах длиной до 20 тонн каждый.

После нескольких недель на борту судна и дальнейшей транспортировки на грузовике слябы или полосы попадают в оптовые распределительные центры, где отдельные розничные клиенты - розничные магазины или отдельные потребители - могут осмотреть и приобрести камень. Если камень режется на плитку, он обычно покупается оптом производителями плитки, которые отправляют его на фабрики, где полосы камня режутся на отдельные плитки и упаковываются для перераспределения на склады или в выставочные залы. Если камень будет использоваться для столешниц или подобных объектов, отобранная вручную плита отправляется изготовителю, который будет разрезать его по спецификациям конкретных строительных площадок.

Учитывая, сколько ступенек задействовано и сколько рук касается каменной плиты, неудивительно, что мрамор и другой натуральный камень являются одними из самых дорогих поверхностей, которые вы можете выбрать для ванной комнаты. Тем не менее, есть причины, по которым камень является одним из наиболее востребованных материалов для реконструкции.

Преимущества камня

Сегодня главное достоинство мрамора и другого натурального камня в ванной комнате заключается в том, что она делает смелое утверждение элегантности и стиля. В прошлые века камень был выбран в качестве строительного материала из-за его прочности и долговечности, но в сегодняшнем строительстве другие строительные материалы предлагают лучшую прочность и почти одинаковую долговечность, а также более низкую стоимость. Что не изменилось - и, вероятно, никогда не будет, поскольку мрамор и другой природный камень существуют в ограниченных запасах - так это то, что натуральный камень символизирует эксклюзивность и стиль.

Эстетически, у каждого карьера в мире есть немного различная форма камня, и даже в пределах того же самого карьера отдельные каменные плиты будут иметь немного различную жилу и окраску. Это означает, что пол, столешница или поверхность стены, выполненная из мрамора или другого натурального камня, всегда будет иметь уникальный внешний вид, который отличается от любой другой ванной комнаты в мире.

Тот факт, что натуральный камень является дорогим и уникальным, означает, что использование мрамора или другого натурального камня в вашем доме почти автоматически повышает его стоимость при перепродаже. Агенты по недвижимости практически всегда будут указывать на наличие натурального камня при продаже дома, и потенциальные покупатели всегда рассматривают его как сильный позитив.

Некоторые из недостатков камня (а их много) в настоящее время были уменьшены или устранены благодаря разработке химических герметиков, которые позволяют изолировать мрамор, гранит и другой природный камень от воды и пятен. Доступность и эффективность этих синтетических охотников на тюленей в значительной степени ответственны за то, что натуральный камень теперь является жизнеспособным материалом для влажных мест, таких как ванные комнаты. Даже души - когда-то запрещенные для мрамора и другого природного камня - теперь видят каменные поверхности, установленные с некоторой регулярностью.

Недостатки Камня

У каждого преимущества природного камня есть несколько недостатков:

Для большинства людей стоимость камня достаточно высока, чтобы сделать его плохим выбором. В зависимости от типа камня вы можете рассчитывать заплатить от 100 до 300 долларов за квадратный фут за совокупную стоимость материалов и труда каменных полов, стен или душевых. Например, большая душевая кабина высотой 6 x 8 x 7 футов, облицованная редким мрамором, может стоить десятки тысяч долларов только за каменную установку. Камень холодный. Прогулка по натуральному камню босыми ногами может быть совершенно неприятным занятием, если его не положить на лучистую систему подогрева пола. Это такой недостаток, что большинство людей, которые готовятся за счет каменного пола, автоматически выбирают и лучистое отопление пола. Это, естественно, делает общую стоимость реконструкции еще выше. Камень скользкий. Чтобы камень эффективно работал в ванной комнате, он должен быть герметичным, а запечатанная каменная поверхность становится очень скользкой, когда становится влажной. Натуральный камень может представлять серьезную угрозу безопасности в ванной комнате и не рекомендуется для ванных комнат, используемых детьми или пожилыми людьми. Камень хрупкий. Несколько удивительно, что натуральный камень не так прочен, как керамическая плитка, когда дело доходит до изгиба и расширения. Плитка из натурального камня довольно легко ломается. Каменные полы могут потребовать конструктивных изменений. Камень очень, очень тяжелый и подвержен растрескиванию, если основание вообще прогибается. Это может потребовать существенного (и дорогостоящего) укрепления основания перед укладкой каменной плитки. Натуральный камень пористый. В отличие от глазурованной керамики или керамогранита, мрамор и другие виды натурального камня являются относительно пористыми и легко обесцвечиваются влагой. Виды камня с высоким содержанием железа (мрамор один) могут обесцвечиваться и ржаветь при использовании во влажной среде. Эта пористость также означает, что камень довольно легко окрашивается - каменная столешница может постоянно обесцвечиваться в результате окрашивания волос или даже губной помады. Единственная профилактическая стратегия - запечатывать камень не реже одного раза в год. Камень трудно поддерживать. Стандартные чистящие моющие средства или мыло нельзя использовать на камне, потому что пленка с обесцвечиванием будет постепенно накапливаться. Камень не является «зеленым» материалом. Мировые поставки тонкого мрамора и другого камня ограничены, и добыча камня может быть осуществлена только путем уничтожения природных пейзажей. Экологически чистые домовладельцы захотят учитывать эти факты при выборе материалов.

Заменители натурального камня

Производители давно пытаются смоделировать внешний вид натурального камня в других строительных материалах. Керамическая плитка была создана как средство достижения твердости и долговечности камня в материале, который может быть произведен серийно. Так называемые столешницы из «искусственного мрамора», изготовленные из пластиковых смол, были ранней попыткой придать облик камня, а более современные материалы с твердой поверхностью, такие как Corian® или Swanstone®, имеют форму камня. Есть и другие примеры, но ни один из этих продуктов не в полной мере имитирует внешний вид натурального камня.

Другая, несколько более успешная попытка - это строительный материал, известный как кварц , часто используемый в столешницах. Название несколько вводит в заблуждение, поскольку кварцевые столешницы сделаны не из кварцевого минерала. Вместо этого «кварц» представляет собой произведенный серийно материал, состоящий из измельченных частиц кварца, смешанных с полимерными смолами, которые затем могут быть сформированы в различные формы для имитации внешнего вида добытого камня.

Одним из лучших заменителей натурального камня являются современные формы керамогранита. Фарфор - это подкатегория керамической плитки, в которой используются более мелкие частицы глины, которые создают более плотную плитку, которая более непроницаема для воды. В отличие от стандартных керамических плиток, которые, как правило, имеют однородный цвет, фарфор обладает огромной гибкостью дизайна и может быть изготовлен так, чтобы он напоминал практически любой материал, включая дерево, кожу или натуральный камень. Фарфоры, выглядящие как камни, настолько убедительны, что для того, чтобы отличить их от настоящих, может понадобиться опытный взгляд. Керамогранит доступен в довольно больших размерах, похожих на натуральный камень, и его так же легко установить, как и любую стандартную керамическую плитку. Затраты намного ниже, чем у натурального камня - мраморная плитка с видом на мрамор стоит от 2 долларов за квадратный фут. Лучше всего, что есть текстурированные керамограниты, которые предлагают нескользкую поверхность, которая идеально подходит для поверхностей пола в ванной и душевой кабине.