Westend61 / Getty Images
Скромная чечевица, разновидность бобовых, поддерживала человека в течение тысяч лет. Однако, некоторые когда-то считали чечевицу пищей для бедняков и отказывались есть ее, потому что они такие недорогие. Хотя они могут быть дешевыми, чечевица очень питательна, заполняет и, что более важно, возможно, самая ароматная из всех бобовых.
Чечевица, ботанически известная как Lens culinaris esculenta, растет в стручках, которые содержат одно или два семени чечевицы. Иногда чечевица меньше кончика ластика карандаша, может иметь круглые, овальные или сердцевидные диски. Известный в Индии как дал или даль , чечевица после сбора урожая сушится и может быть продана целиком или разделена на половинки, при этом коричневые и зеленые сорта лучше всего сохраняют свою форму после приготовления. В два раза сушеная чечевица напоминает своих двоюродных братьев.
История чечевицы
Считается, что чечевица возникла на Ближнем Востоке или в Средиземноморье, с доисторических времен она была источником существования для наших предков. Это самая древняя культура, известная человеку, и одна из самых ранних одомашненных культур. Слово чечевица происходит от латинской линзы, и действительно, этот двоюродный брат бобов имеет форму двойной выпуклой оптической линзы, которая получила свое название от чечевицы.
На археологических раскопках на берегах реки Евфрат, датируемых 8000 г. до н.э., были обнаружены артефакты чечевицы, и есть свидетельства того, что египтяне, римляне и евреи употребляли этот боб. Чечевица также упоминается несколько раз в Библии; Один из примеров - книга Бытия и история Исава, который отказался от своего первородства ради миски с малиновой чечевицей и буханки хлеба.
Репутация чечевицы
В зависимости от местоположения, чечевица считалась пищей бедного человека или деликатесом для высшего сословия. В то время как бедные католики, которые не могли позволить себе рыбу во время Великого поста, заменили чечевицу, чечевица украшала столы крестьян и королей как вкусный и обильный источник белка. В Греции этот боб был оставлен для менее удачливых, в то время как в Египте его кормили роялти.
Однако сегодня чечевица является пищей для всех и занимает видное место среди съедобных бобовых, как для фермеров, так и для поваров ресторанов и домашних поваров. В то время как другие бобовые выпали из меню, популярность чечевицы возросла. В сельском хозяйстве чечевица является твердой культурой, когда вероятна засуха и условия почвы не благоприятны. На кухне чечевицу приветствуют за ее способность быстро готовить, предлагать восхитительный аромат и обеспечивать много питательных веществ, таких как белок, железо, а также витамины А и В.
Производство чечевицы
Существуют сотни сортов чечевицы, из которых 50 и более выращиваются для еды. Они бывают разных цветов, причем красный, коричневый и зеленый являются наиболее популярными. Чечевица обладает землистым, ореховым вкусом, а некоторые сорта придают легкий острый вкус нёбу.
Чечевица лучше всего растет в прохладную погоду. Если вы выращиваете свою собственную чечевицу, высевайте ее весной, за 2-3 недели до средней даты последней заморозки. Большая часть производства чечевицы в Северной Америке происходит на тихоокеанском северо-западе, в восточном Вашингтоне, северном Айдахо и в западной части Канады, где она выращивается с 1930-х годов как севооборот с пшеницей.
